Maasterrassen

De rivier de Maas stroomt van de bron in het Franse plaatsje Pouilly-en-Bassigny via België naar Nederland. Bij het Limburgse Eijsden stroomt de Maas Nederland binnen. Ten hoogte van Roermond begint het stroomgebied van wat de Terrassenmaas wordt genoemd. In dit deel van de Maas zijn gedurende de geschiedenis door erosie en sedimentatie de Maasterrassen gevormd. 

 

Door geologische dalings- en opheffingsgebieden – Roerdalslenk, Peelhorst en Venloslenk – snijdt de Maas zich in het landschap in. De afwisselende warme en koude klimaatperiodes gedurende de geschiedenis van de afgelopen 300.000.000 jaar hebben geleid tot variaties in de snelheid waarmee de Maas zich insneed. Deze variaties vormen de heden ten dage nog steeds zichtbare Maasterrassen, met hoogteverschillen en op sommige plaatsen steilwanden. Tussen Roermond en Venlo is het verschil in hoogteligging 23 meter.